"Hingin mo sa akin ang aking pinakamahusay na hula. Sa tingin ko ay magbubukas muli ang merkado sa anumang anyo o iba pa at babalik kami roon," sinabi ni Stella David, CEO ng Entain, sa mga analyst ngayon.
Sinabi ng CEO ng Entain na si Stella David sa kanyang earnings call para sa Q3 ng operator noong Huwebes na tiwala siyang magbubukas muli ang regulated market ng Brazil matapos ipagbawal ng pangulo ng bansa ang sektor ilang linggo na ang nakalilipas.
Gamit ang tatak nitong SportingBet, ang Entain ay isa sa mga operator na naapektuhan ng isang pansamantalang hakbang mula sa Pangulo ng Brazil na si Luiz Inácio Lula da Silva noong huling bahagi ng Setyembre, na nagpatupad ng agarang pagbabawal sa lisensyadong pagsusugal sa Brazil.
Ang pansamantalang hakbang ay hindi pa napagbobotohan ng Kongreso ng Brazil, na siyang magtatakda kung ang pagbabawal ay permanente nang ipatutupad.
Simula nang ipatupad ang hakbang, napilitan ang Korte Suprema Pederal ng Brazil na bawiin ang pagbabawal, na nagdulot ng libu-libong lokal na empleyado na naiwan na walang trabaho.
Ang isang posibilidad ay ang pagbabalik ng lisensyadong pagsusugal, ngunit tanging ang pagtaya sa palakasan lamang ang magagamit ng mga mamimili.
Ipinahayag ni David ang kanyang paniniwala na babalik ang lisensyadong pagsusugal sa Brazil, na sinasabi sa mga analyst sa panawagan, “Malinaw na hindi natin alam kung ano ang eksaktong mangyayari.”
"Sa ngayon, ang pansamantalang hakbang ay para sa 120 araw, kung saan ito ay maaaring pagtibayin, baguhin, o pawalang-bisa kaya nagpaplano kami para sa maraming potensyal na senaryo."
"Pero hingin mo sa akin ang aking pinakamahusay na hula. Sa tingin ko ay magbubukas muli ang merkado sa anumang anyo o iba pa at babalik kami roon."
Bumaba ng 36% ang Group NGR para sa Brazil noong ikatlong quarter, na sumasalamin sa "disiplinadong marketing at pakikipag-ugnayan ng manlalaro sa isang lalong mapanghamong merkado, bago ang agarang pagbabawal sa online gambling na inanunsyo noong ika-25 ng Setyembre," sabi ni Entain.
Inulit ng Enttain ang pragmatikong pamamaraan sa Brazil
Sa pagsagot sa karagdagang mga tanong tungkol sa merkado, sinabi ni David na ang grupo ay gagawa ng maingat na pamamaraan sa pagbabalik sa Brazil kasunod ng paunang pagbabawal.
"Bago pa man isinara ang merkado, ginagamit na namin ang tinatawag naming pragmatikong pamamaraan upang matiyak na namumuhunan kami sa tamang uri ng customer at hindi hinahabol ang dami ng mga mamimili sa anumang kapalit," aniya.
"At sa palagay ko ay napatunayang iyon ang tamang gawin dahil ang katotohanan na ang merkado ay maaaring isara nang walang paunang abiso ay naglalagay sa iyo sa isang antas ng panganib kung hindi ka gagawa ng isang makatuwirang diskarte sa mga tuntunin ng muling pagbubukas ng merkado."
Noong Agosto, iniulat nina Stella at CFO Michael Snape na ang Brazil NGR (net gaming revenue) ng Entain sa unang kalahati ng taon ay bumaba ng 25% batay sa pare-parehong halaga ng pera, na sumasalamin sa isang "lubos na negatibong" sports margin sa unang kwarter.
Noong panahong iyon, inilarawan ni Snape ang merkado ng Brazil bilang "napakahirap at hindi mahuhulaan".
Aniya, sadyang iniiwasan ni Entain ang isang karera sa paggastos sa Brazil, na nagsasabing: “Sa Brazil, masasabi kong lubos kaming umaasa na makakakita kami ng ilang pagbangon sa ikalawang kalahati.”
Paggamit ng lakas ng tatak
Sa kanyang pagsasalita noong Huwebes, sinabi ni David na ang Entain ay nakatuon sa pagbibigay-priyoridad sa kumikitang paglago at paggamit sa matatag na lakas ng tatak ng Sportingbet habang hinihintay nito ang kalinawan sa balangkas ng regulasyon.
“Hindi ko mahulaan kung ano ang mangyayari, pero sa tingin ko isa sa mga masasabi ko ay ang aming brand na SportingBet ay isang mahusay na brand,” komento niya. “Matagal na itong umiiral sa Brazil.”
"Isa ito sa mga pinakamahusay na equities, at karamihan ay isang sports brand na humigit-kumulang 70% ay sports. Kaya kung babalik ang merkado at sports lang ang meron, sa tingin ko ay magiging handa na tayo para diyan. Kung babalik ito at magkakaroon ng mga pagbabawal sa advertising, sa tingin ko ay magiging handa na tayo para diyan dahil mayroon tayong pangmatagalang brand equity."
"Ang aming intensyon ay muling buksan ang Brazil, ngunit tinitingnan namin kung ano ang hitsura ng balangkas kapag ito ay nangyari na, at tinitiyak na ginagawa namin ito nang may naaangkop na antas ng pamumuhunan upang maging proporsyonal at makatwiran," aniya.
Ang pagbabawal sa pagtaya sa Brazil ay maaaring makaapekto sa kakayahang kumita para sa Entain's, at sinabi nito noong nakaraang buwan na inaasahan nito na ang buong taon nitong forecast ng EBITDA ay nasa mas mababang dulo ng £910 milyon hanggang £960 milyon na hanay nito.
Maliban sa Brazil, inaasahan nito ang paglago ng online NGR sa FY'26 sa pinakamataas na antas na 5-7% batay sa isang pare-parehong halaga ng pera.
Namumukod-tanging tagapagtanghal ang UK&I sa Ika-3 Kwarter ng Entain
Sa iba pang lugar, ang online NGR mula sa UK at Ireland ay tumaas ng 14% noong Q3 , "mas mataas kaysa sa inaasahan" na may paglago ng volume na 15% sa kabila ng hindi kanais-nais na mga resulta sa palakasan.
Sa pangkalahatan, ang group NGR ay tumaas ng 2%, habang ang online NGR ay tumaas ng 3%, at 5% nang hindi kasama ang Brazil.
Sinabi ni David na ang pagtaas ng bahagi sa merkado ng Entain sa UK at Ireland ay dulot ng mga pagpapabuti sa mga tatak at digital na produkto nito.
“Malinaw na marami na kaming ginagawang mga inisyatibo upang mapabuti ang aming alok sa mga customer,” aniya. “Ginamit na rin iyan mga 18 buwan na ang nakalilipas, siguro, noong talagang nakita namin ang ilan sa mga pagpapabuting iyon na nagsisimulang tipunin at pagkatapos ay sunud-sunod na inilabas sa merkado.”
"Nagpakilala na kami ngayon ng isang bagong-bagong Ladbrokes app. Mayroon kaming mga pangkalahatang pagpapabuti sa app na kinilala ng panlabas na benchmarking sa parehong Coral at Ladbrokes."
"Kaya lahat ng ito ay mga bagay na nagpapagalaw sa tamang direksyon, na siyang talaga naming sinabing gagawin namin. Kaya ang pagbibigay ng mas mapagkumpitensyang alok, sa palagay ko, ay nagtutulak sa mga nadagdag na bahagi sa merkado, na malinaw na ikinalulugod namin."
Potensyal para sa pagtaas ng MGD sa UK
Nagkomento rin si David tungkol sa potensyal ng pagdoble ng machine games duty (MGD) ng UK na maaaring ilabas sa Autumn Budget.
Ang haka-haka ng pagdoble sa MGD sa 40% ay lumitaw matapos himukin ng Social Market Foundation, isang think tank, ang gobyerno na dagdagan ang pasanin sa buwis sa mga operasyon sa tingian sa UK.
Nagbabala si David na ang pagtaas ng buwis sa MGD ay maaaring magpabilis ng pagsasara ng mga tindahan ng pustahan at pagkawala ng trabaho, na nangangatwiran na ang pagtaas ng buwis ay maaaring magbawas sa kita ng Treasury sa huli.
"Simula noong nakaraang taon, mayroon nang 630 na tindahan ng pustahan ang nagsara sa buong industriya, at iyon ay bago pa man itataas ang buwis sa pagsusugal," paliwanag niya.
"Kung ang buwis sa pagsusugal ay itatakda bilang posibleng pinahina, ipinakita ng independiyenteng pagsusuri na humigit-kumulang 1,500 na tindahan ng pustahan sa buong industriya ang nagsara, at humigit-kumulang 16,000 na trabaho ang mawawala, at ang netong kita ng Treasury ay bababa dahil sa mga direktang epektong iyon."
"Kaya ang pinakamahalagang punto ay maiparating namin ang aming mensahe na ang paglalagay ng buwis sa paglalaro na tulad niyan ay talagang self-competiting at binabawasan ang isang pangunahing kalye na talagang hindi mahusay ang performance, kaya iyon ang pokus sa sandaling ito."
Ngunit sinabi rin ni David na ang Entain ay nasa magandang posisyon upang harapin ang pagtaas, at idinagdag: "Sa aking palagay, kami ang pinakamahusay na retail operator sa larangang ito, at patuloy naming pinapataas ang bahagi sa merkado sa paglipas ng panahon."
"At kapag mayroong anumang abala, bihasa kami kung paano haharapin iyon. Mayroon kaming mga kawani na may pinakamasigasig na kakayahan. Mayroon kaming mga nakakahimok na hakbang, at talagang alam namin kung paano ito gumagana. Ito ay isang makinang mahusay ang paggamit."
"Kaya, kung magkakaroon ng pagtaas sa mga buwis, magiging panalo tayo sa katotohanang makakakuha tayo ng bahagi sa merkado sa tingian."