Matapos ang ilang buwan ng paggalugad ng mga estratehikong opsyon, sumang-ayon ang nahihirapang operator na Evoke sa isang all-share takeover ng Bally's Intralot.
Pumayag ang Bally's Intralot sa isang kasunduang nagkakahalaga ng humigit-kumulang £243.1 milyon upang makuha ang Evoke, ang may-ari ng mga tatak tulad ng William Hill at 888.
Noong Biyernes, inanunsyo ng dalawang kumpanya ang isang kasunduan sa pagkuha ng lahat ng bahagi para sa buong ordinaryong share capital ng Evoke, na isinasaalang-alang ang pagbebenta simula nang simulan nito ang isang estratehikong pagsusuri noong Disyembre ng nakaraang taon.
Sa ilalim ng kasunduan, ang mga shareholder ng Evoke ay makakatanggap ng 0.537 bagong share ng Bally's Intralot para sa bawat share ng Evoke, na may limitadong alternatibong cash din na magagamit. Ang alok ay nagbibigay ng halaga sa Evoke sa halagang 52p bawat share.
Layunin ng mga direktor ng Evoke na buong-pagkakaisang irekomenda na bumoto pabor sa kasunduan ang mga shareholder ng kumpanya, na bubuo ng isang "heographically diversified gaming champion na may mga operasyon sa anim na pangunahing merkado".
Nakatakdang makumpleto ang pagkuha sa alinman sa Q4 2026 o Q1 2027, depende sa mga pag-apruba.
Sinabi ng chairman ng Evoke na si Mark Summerfield na ang mga napagkasunduang termino ay kumakatawan sa "pinakaakit-akit at pinakamabisang resulta" para sa mga shareholder, na nagsasabing: "Ang kombinasyon ay lilikha ng isa sa mga nangungunang online betting at gaming group sa mundo na may superior na laki, pambihirang mga brand, mas mataas na diversification at isang plataporma para sa malakas na paglago sa pamamagitan ng pinahusay na mga kakayahan."
“Tiwala akong ang Intralot ay magiging isang malakas at sumusuportang may-ari ng negosyo, at kasama ang mas napapanatiling istruktura ng kapital, ang kombinasyong ito ay nag-aalok ng pinakamahusay na paraan upang makapaghatid ng pangmatagalang halaga para sa aming mga shareholder at mas malawak na stakeholder.”
Dagdag pa ni Sokratis Kokkalis, chairman ng Bally's Intralot board of directors: “Ngayon ang simula ng isang malaking bagong kabanata para sa aming kumpanya sa pamamagitan ng pagsusumite ng isang umiiral na alok para sa pagkuha ng Evoke na naglalayong lumikha ng isang napakalakas na pandaigdigang manlalaro sa industriya ng paglalaro. Ipinapakita ng hakbang na ito ang bagong momentum na nakamit ng aming kumpanya, na nagbibigay-katwiran sa tiwala na ipinakita sa amin ng komunidad ng mga namumuhunan.”
Ang mga detalye ng kasunduan
Ang alok ay kumakatawan sa 77% na premium sa tatlong-buwang volume-weighted average share price ng Evoke na 29.4p bago ibunyag ng Intralot ng Bally ang potensyal nitong bid noong Abril.
Ito rin ay 138% na premium sa presyo ng bahagi ng Evoke na 21.9p sa katapusan ng Disyembre 9, 2025, ang huling araw bago ianunsyo ng Evoke na sisimulan nito ang estratehikong pagsusuri nito.
Kapag naging epektibo ang pagbili, ang mga shareholder ng Evoke ay magmamay-ari ng humigit-kumulang 11.5% ng bagong tatag na grupo, sa pag-aakalang wala sa kanila ang pipili ng alternatibong cash.
Naniniwala ang chairman ng Bally na si Soo Kim na ang kasunduan ay magiging matagumpay para sa magkabilang panig, na nagpapaliwanag: “Tiwala kami na ang transaksyong ito ay maghahatid ng malaking benepisyo para sa parehong mga shareholder ng Intralot at Evoke.”
Bagong likhang higante sa paglalaro
Ang pinalawak na grupo ay magpapatakbo sa anim na pangunahing pamilihan, na may kabuuang merkado na maaaring matugunan na €36 bilyon.
Ito ay nakatakdang makinabang lalo na sa UK, kung saan ang bagong tatag na grupo ay nasa ranggo bilang pangalawang pinakamalaking manlalaro sa UK iGaming, pati na rin pang-apat sa segment ng online sports betting.
Ngunit ang UK ay isa rin sa mga pangunahing dahilan sa likod ng estratehikong pagsusuri ng Evoke, na inilunsad noong buwan kasunod ng anunsyo ng pagtaas sa Remote Gambling Duty mula 21% patungong 40%. Ang pagtaas ay nagkabisa noong Abril ng taong ito.
Sa anunsyo ng kasunduan, ipinahayag ng Bally's Intralot ang kumpiyansa nito sa merkado ng UK, na inilarawan ito bilang isang "lubos na kaakit-akit na heograpiya" na may malaking pagkakataon para sa pagsasama-sama.
Bakit naman bibili ng Evoke ang Bally's?
Ang anunsyo ng Bally's Intralot tungkol sa intensyon nitong bilhin ang Evoke ay nagdulot ng mga katanungan sa ilang panig kung bakit nila ito balak gawin.
Para sa taong pinansyal na nagtatapos noong Disyembre 31, 2025, ang Evoke ay may netong utang na mahigit £1.86 bilyon.
Tinapos din ng Intralot ng Bally ang FY2025 nito na may adjusted net debt na €1.49 bilyon.
Iminungkahi ni Ben Robinson, tagapagtatag at managing partner ng advisory firm na Corfai, sa iGB na ang pinagsamang netong utang na mahigit £3 bilyon ay "naiinis" o hindi nabibigyan ng sapat na halaga.
Aniya, maaaring maghangad ang Intralot ni Bally na bawasan ang leverage kasunod ng pagkuha sa pamamagitan ng pagbebenta ng mga bahagi ng negosyo, dahil ang mga operasyon nito sa Italy at Mr Green ay malinaw na mga kandidato.
Sinabi ni Robeson Reeves, CEO ng Intralot ng Bally, na walang kasalukuyang intensyon na magbenta ng mga asset sa isang conference call kasama ang mga mamamahayag tungkol sa mga negosyo ng pagsusugal. Tanging ang isang napakataas na alok lamang ang makakapagpabago sa ekwasyon na iyon, ani Reeves.
“Kung may mag-alok sa akin ng isang bilyon para sa [negosyo] sa Denmark, ibebenta ko,” sabi ni Reeves. “Minsan kapag sinabi mong 'Hindi ko ibebenta ang isang bagay', at may mag-alok sa iyo ng napakalaking presyo na katawa-tawa, tatanggapin mo pa rin.”
"Kakausapin ako ng mga tao at sasabihin, 'Bakit hindi mo ibenta ang Italya?' o isang bagay na katulad niyan. Ang Italya ay isa sa mga pinahahalagahang ari-arian, marahil isa sa mga bagay na ayaw kong ibenta."
Pagpapalawak sa hinaharap
Ayon kay Reeves, ang kasunduan para makuha si Evoke ay makakapagtipid sa Intralot ni Bally ng pitong taon kung tungkol sa paggawa nito bilang pandaigdigang negosyo na hinahangad niyang itayo.
"Magiging pangalawa kami sa UK, magiging malaki kami sa ibang mga merkado, ngunit mayroong isang malaki at lumang planeta kung saan maaari pa rin kaming magpalawak," aniya.
"Gusto naming magkaroon ng sari-saring kita, kaya tiyak na titingnan namin kung saang mga merkado namin pinaglalaanan ang aming pera. Tiyak na tinitingnan ko ito bilang isang paraan para sa karagdagang pagpapalawak."