Ang mga manlalarong humihingi ng kabayaran para sa mga pagkalugi sa online na pagsusugal bago pa man ang regulasyon ng Netherlands sa sektor, ay binigyan ng matinding dagok ng Korte Suprema.
Ang Korte Suprema ng Netherlands ay naglabas ng isang mahalagang desisyon na nagsasaad na ang mga kaso ng pagkalugi ng manlalaro sa Netherlands, na isinampa laban sa mga walang lisensyang operator, ay hindi awtomatikong walang bisa. Nangangahulugan ito na ang mga manlalarong humihingi ng restitusyon sa mga kasong nagsimula pa noong bago pa man kinokontrol ng Netherlands ang iGaming noong 2021 ay hindi awtomatikong karapat-dapat sa reimbursement.
Ang desisyon noong Biyernes ay ginawa bilang tugon sa mga paunang tanong mula sa District Court ng Amsterdam at District Court ng North Holland. Pinuri ng ilan sa sektor ang kinalabasan, at sinabing sumasalamin ito sa isang "patuloy na pinapanatili" na posisyon ng korte.
Ang mga kasong panrehiyon ay kinasangkutan ng dalawang indibidwal na nagsugal sa pamamagitan ng mga operator na may lisensya sa Malta bago pa man magtatag ang Netherlands ng sarili nitong balangkas ng online na pagsusugal noong 2021.
Isang manlalaro ang natalo ng $139,464.58 sa paglalaro sa PokerStars (pinamamahalaan ng TSG Interactive Gaming Europe Ltd, Malta) sa pagitan ng 2006 at 2021. Ang pangalawa naman ay natalo ng €135,137 sa pagsusugal sa PartyCasino (pinamamahalaan ng ElectraWorks Europe Ltd, Malta) sa pagitan ng Agosto 2020 at Hulyo 2021.
Hiniling ng parehong manlalaro sa korte na ipasiya na walang bisa ang kanilang mga kontrata sa mga operator ng sugal, upang mabawi nila ang kanilang mga pagkalugi mula sa mga kaugnay na panahon.
Hinangad ng mga korte na matukoy kung ang Artikulo 3:40 ng Dutch Civil Code, na nagpapawalang-bisa sa mga legal na gawain kung sumasalungat ang mga ito sa kaayusang pampubliko o mga mandatoryong probisyon ng batas, ay may kaugnayan sa mga halimbawang ito.
Konklusyon ng Korte
Napagpasyahan ng Korte Suprema na ang Dutch Games of Chance Act, na kumokontrol sa pagsusugal at nagbabawal sa mga walang lisensyang alok, ay hindi mismo nagpapawalang-bisa sa mga naturang kontrata sa batas sibil.
Tinanggihan nito ang argumento na ang regulasyon noong 2021 ay naglalayong pahinain ang bisa ng mga kontratang natapos sa mga walang lisensyang online operator.
Pinuri ng isang tagapagsalita ng Entain ang desisyon ng Korte Suprema.
"Malugod na tinatanggap ng Bwin, PartyCasino at PartyPoker ang desisyon ng Korte Suprema. Kinukumpirma nito ang kanilang patuloy na pinaninindigan na posisyon, na ang mga kasunduan sa pagsusugal na pinasok bago ang Oktubre 1, 2021 ay may bisa, at ang anumang natamo na pagkalugi sa pagsusugal ay hindi na mababawi batay sa katotohanang ang mga kasunduang iyon ay walang bisa," aniya.
"Dahil sa desisyon ng korte, ang anumang pagtatangka na ituloy ang mga naturang paghahabol, maging nang paisa-isa o sama-sama, ay hindi na mapapatunayan."
Ibinalik ng ECJ ang mga kaso ng pagkatalo ng manlalaro sa mga pambansang korte
Ang European Court of Justice (ECJ) ay naharap sa ilang katulad na kaso ng pagkatalo ng manlalaro nitong mga nakaraang buwan, habang ang mga pambansa at rehiyonal na hukuman sa Germany at Austria ay humiling ng paglilinaw sa bisa ng mga kontrata ng manlalaro na mas maaga pa sa pormal na mga regulasyon sa pagsusugal.
Gayunpaman, ang sektor ay naiwan na may maraming hindi nasagot na mga tanong dahil iba't ibang desisyon ng ECJ ang nagsasabi sa mga korte panrehiyon na dapat nilang sundin ang mga lokal na patakaran sa paglilisensya.
Ang pangkalahatang tugon mula sa mga hukom sa Europa ay hindi dapat at hindi maaaring ibasura ng EU ang mga lokal na kinakailangan sa paglilisensya kaugnay ng pagsusugal.
Noong Enero, sa isang kaso (C-77/24) na isinampa ng isang manlalaro sa Austria kung saan umiiral ang monopolyo sa pagsusugal, nagpasya ang korte na ang mga kaso ng pagkatalo ng manlalaro sa Europa ay dapat litisin batay sa mga lokal na batas sa pagsusugal .
Pagkalipas ng ilang buwan, noong Marso, isa pang kaso ng ECJ na kinasasangkutan ng operator ng Aleman na Tipico ang naglabas ng isang opinyon na muling sumuporta sa mga lokal na rehimen ng paglilisensya sa loob ng mga estadong miyembro ng Europa. Sinabi nito na dapat sumunod ang mga operator sa mga lokal na patakaran, hangga't nananatili silang naaayon sa mga patakaran ng EU para sa malayang paggalaw.
Ikinalungkot ng mga stakeholder ang kawalan ng katiyakan mula sa ECJ hinggil sa problema ng pagkatalo ng mga manlalaro.
“Bagama't ilang taon nang humaharap ang ECJ sa serye ng mga kahilingan para sa mga paunang desisyon, kakaunti pa lamang ang aming kalinawan sa ngayon,” sinabi ni Claus Hambach ng legal firm na Hambach & Hambach sa iGB kamakailan. “Nananatili pa ring malaki ang kawalan ng katiyakan sa batas at mga tanong na hindi pa nareresolba.”
