Pinagsasama ng estratehikong joint venture ang produkto at teknolohiya ng Fanatics sa mga lisensya sa komersiyal na pagsusugal ng Momentum sa UAE at mga umiiral na operasyon sa merkado.
Ang Momentum Group, ang unang gaming licensee ng United Arab Emirates (UAE), ay nagtatag ng joint venture kasama ang Fanatics upang patakbuhin at palaguin ang mga komersyal na aktibidad sa paglalaro sa merkado.
Bagama't hindi pa pampublikong makukuha ang mga tuntunin ng joint venture, lahat ng umiiral na lisensya at operasyon ng Momentum sa komersyal na pagsusugal ay magiging bahagi ng joint venture. Inaprubahan na ng General Commercial Gaming Regulatory Authority (GCGRA) ang pagbabago sa kontrol para sa mga lisensyadong entidad na ito, na binubuo ng UAE Lottery at commercial gaming site na Play971.
Dinadala ng Fanatics ang produkto, teknolohiya, at karanasan nito sa mabilis na pagpapalawak sa US sa pakikipagsosyo. Magkasamang mamumuhunan ngayon ang Momentum at Fanatics sa teknolohiya, produkto, at karanasan ng customer, gayundin sa pagbuo ng mga bagong responsableng pananggalang sa paglalaro at proteksyon ng manlalaro.
“Itinayo ng UAE ang isa sa mga pinakamaingat na kinokontrol na pamilihan ng komersyal na pagsusugal sa mundo, at ang joint venture na ito ay isang repleksyon ng kumpiyansang dala nito,” sabi ni Scott Burton, chief operating officer ng Momentum group.
"Ang pagsasama-sama ng karanasan sa rehiyon ng Momentum at ng pandaigdigang kakayahan sa produkto ng Fanatics ay lumilikha ng isang pakikipagtulungan na may mahusay na posisyon upang lumago kasama ng merkado na ito sa pangmatagalan."
Bagong yugto para sa paglalaro sa UAE
Simula nang manalo sa tender para patakbuhin ang UAE Lottery noong Hulyo 2024, ang Momentum Group ay umusbong bilang isang seryosong manlalaro sa bagong-usbong na merkado ng paglalaro sa UAE. Ang lottery, na pinapatakbo ng subsidiary nito na The Game LLC, ay inilunsad noong Disyembre ng taong iyon.
Nakamit nito ang isa pang mahalagang paglulunsad noong Nobyembre 2025, nang ang Play971 ang maging unang ganap na lisensyadong negosyo ng iGaming na inilunsad sa UAE . Sa simula ay nag-aalok lamang ito ng iGaming, inilunsad nito ang pagtaya sa palakasan at karera noong Hunyo ng taong ito.
Sa panahon ng paglulunsad ng sports betting, sinabi ng commercial director ng Momentum para sa iGaming na si Philippa Bowland sa iGB na, bagama't ang site ay nasa simula pa lamang ng paglalakbay nito, ang tugon mula sa mga manlalaro ay nagbigay sa negosyo ng "kumpiyansa sa parehong oportunidad na darating at sa papel na maaaring gampanan ng Play971 sa paghubog ng bagong kategoryang ito".
Ang joint venture kasama ang Fanatics ay nagmamarka ng "natural na susunod na hakbang" sa paglalakbay ng Momentum tungo sa pagpapalago ng gaming ecosystem sa UAE, ayon kay Burton sa iGamingBusiness.
“Ang regulated commercial gaming sector ng UAE ay umuunlad na, at ang pakikipagsosyo sa isang pandaigdigang operator na may katayuan tulad ng Fanatics ay nagbibigay-daan sa amin na magdala ng world-class na produkto at teknolohiya sa mga manlalaro ng UAE habang ang merkado ay lalong lumalakas,” paliwanag niya.
"Ang aming ambisyon ay palaging suportahan ang isang matatag at maayos na kinokontrol na ecosystem, ipakilala ang mga unang produkto sa rehiyon, at bumuo ng isang bagay na may tunay na pandaigdigang kaugnayan. Tinutulungan kami ng Fanatics na mapabilis ang aming mga ibinahaging ambisyon na magbago at mag-aliw."
Ang joint venture ng Fanatics UAE gaming ay 'ang natural na pagpipilian' para sa unang internasyonal na paglipat
Ang joint venture ay nagmamarka rin ng unang pagsabak ng Fanatics sa labas ng pangunahing merkado nito sa US.
“Palagi naming sinasabi na lalawak lamang kami sa buong mundo kapag nahanap na namin ang tamang merkado at ang tamang kasosyo,” sabi ni Conor Grant, presidente ng gaming ng Fanatics. “Nag-aalok ang UAE ng bagong regulated na merkado na may pangmatagalang pananaw para sa komersyal na paglalaro, at ang Momentum, isang mapagkakatiwalaang lokal na operator na may malalim na kaalaman sa merkado at isang ibinahaging pangako sa responsableng pagbuo.”
"Ang kombinasyong iyon ang dahilan kung bakit ito ang natural na pagpipilian para sa unang internasyonal na pagpapalawak ng paglalaro ng Fanatics."
Ang kombinasyon ay hindi lamang isang pakikipagtulungan sa isang subsidiary ng Fanatics; sa halip, isinasama nito ang buong ecosystem ng palakasan sa ilalim ng payong ng Fanatics.
Idinagdag ni Grant na ang pangunahing ambisyon ay lumikha ng mga karanasang magpapahusay sa pakikipag-ugnayan ng mga tagahanga sa halip na ituring ang pagtaya bilang isang nakapag-iisang produkto.
“Napatunayan na namin sa Estados Unidos na kaya naming bumuo ng isang gaming platform na mabilis, ligtas, at kapaki-pakinabang, at dadalhin namin ang parehong teknolohiya, disiplina sa produkto, at customer-first approach sa UAE,” paliwanag niya.
Dahil bagong pirmado na ang kasunduan, ayaw ni Grant na talakayin ang mga partikular na paglulunsad ng produkto, ngunit idinagdag na mayroong malaking pagkakataon na lumikha ng "mga natatanging koneksyon sa pagitan ng paglalaro, FanCash, mga koleksyon, at paninda na hindi kayang tapatan ng sinuman sa mga kakumpitensya [nito].
Proteksyon ng manlalaro ang nangunguna sa pakikipagsosyo
Simula nang maitatag ang GCGRA noong Setyembre 2023, binigyan nito ng partikular na diin ang paglikha ng isang makabago at nababaluktot na balangkas ng regulasyon na nagbibigay-diin sa proteksyon ng mga manlalaro.
Ikinakatuwiran ni Burton na ang proteksyon ng manlalaro ay isinama na sa lahat ng produkto mula pa sa simula, hindi idinagdag sa susunod na yugto. Parehong nag-aalok ang UAE Lottery at Play971 ng mga limitasyon sa deposito, time-out, at self-exclusion, habang tinitiyak ng ligtas na pag-verify ng pagkakakilanlan na ang lahat ng manlalaro ay nasa legal na edad – 18 para sa lotto; 21 para sa iGaming at sports betting – habang sinusuportahan din ang ligtas na pagpaparehistro at pagsunod sa anti-money laundering.
Ginagamit din ng Momentum ang lokal na teknolohiya tulad ng platform para sa mental wellbeing na Takalam upang suportahan ang sinumang manlalaro na ang pagsusugal ay nagiging hindi na mapananatili.
“Ang layunin sa kabuuan ay gawing ligtas at napapanatiling anyo ng libangan ang komersyal na pagsusugal, at isang mapagkakatiwalaang alternatibo sa mga hindi rehistradong site, na may mga totoong guardrail na nakalagay,” sabi ni Burton. “Ang kombinasyon ng iisang malakas na regulator at ang pangako mula sa Momentum bilang isang operator ang nagpapaiba sa UAE.”
Binanggit ni Grant na ang JV ay lumilikha ng pagkakataon para sa two-way learning. "Ang Fanatics ay nagdadala ng karanasan sa pagpapatakbo sa mga hurisdiksyon ng US na may mahigpit na regulasyon, habang ang Momentum ay nagdadala ng mahalagang lokal na pananaw," paliwanag niya, idinagdag na ang mga kasosyo ay magsusuri rin ng mga bagong paraan upang suportahan ang mga customer at itaguyod ang napapanatiling paglalaro gamit ang teknolohiya at datos.
Nagsisimula nang mabuo ang merkado ng paglalaro sa UAE
Naganap ang paglulunsad ng UAE Lottery at Play971 habang patuloy ang konstruksyon ng Wynn Resorts sa Wynn Al-Marjan Island sa Ras Al-Khaimah , na nakatakdang buksan sa susunod na taon. Nakuha ng property ang unang lisensya sa komersyal na pagsusugal sa UAE noong Oktubre 2024, at nakatakdang buksan sa Q1 2027.
Gayunpaman, ang petsang iyon ay maaaring magbago, dahil ang pagtatayo ay naantala ng digmaan ng US at Israel laban sa Iran. Sinabi ni Wynn na nahaharap ito sa isang "katamtamang pagkaantala" sa kanilang tawag sa kita para sa Q1 2026 sa Mayo.
Ang bagong punong ehekutibo ng GCGRA na si Ciarán Carruthers , na nagsimula sa tungkulin noong unang bahagi ng buwang ito, ang nangangasiwa sa merkado. Nagsimula ang trabaho ni Carruthers noong Hunyo 9, kapalit ni Kevin Mullally na umalis noong Nobyembre ng nakaraang taon .
Pinahihintulutan ng balangkas ng regulasyon ng UAE ang isang lisensya para sa mga pasilidad sa pagsusugal na nakabase sa lupa bawat Emirate, kasama ang isang lisensya para sa pagsusugal sa internet at isang lisensya para sa pagtaya sa palakasan bawat Emirate. Bukod sa MGM Resorts, na nagsalita tungkol sa mga ambisyon nito para sa merkado , iilang kumpanya lamang ang nagpahayag ng kanilang interes sa pagpasok sa UAE.
Noong 2024, iminungkahi pa ng pinuno ng GCGRA na si Jim Murren na susunod ang iba pang mga may lisensya sa loob ng "lima hanggang sampung taon" sa halip na kaagad habang nagsisimulang mabuo ang merkado.