Ang Universal Entertainment, na nagpapatakbo ng Okada Manila sa Pilipinas, ay nagsabing "nananatiling maingat" ito sa pag-bid para sa isang lisensya para sa isang integrated resort sa Japan.
'Nananatiling maingat' ang Universal Entertainment Corp tungkol sa pagkuha ng lisensya para sa integrated resort (IR) sa kanilang teritoryo sa Japan.
Sa isang pangkalahatang pagpupulong ng mga shareholder noong ika-27 ng Marso, ang operator ng Philippines IR Okada Manila ay hindi nagpahayag ng kanilang interes sa paglahok nito sa ikalawang round ng bidding , mula Mayo hanggang Nobyembre 2027.
Sa unang round, tatlong lisensya ang ibinigay sa mga kwalipikadong bidder. Ngunit isa lamang ang iginawad ng mga opisyal, sa isang partnership ng MGM Resorts na nakabase sa US at ng Japanese financial services company na Orix Corp. Ang mga kasosyo ay nagtatayo ng isang $10 bilyong IR, ang MGM Osaka, na nakatakdang buksan sa 2030.
Ang pangalawang aplikante, ang Kyushu Resorts, sa pangunguna ng Casinos Austria, ay nagpanukala ng isang IR development sa Nagasaki. Tinanggihan ang kanilang bid batay sa mga alalahanin tungkol sa financing.
Mapapahina ba ng mga hamon sa Maynila ang pag-bid ng Japan?
Ang Universal Entertainment na nakabase sa Tokyo ay maaaring ituring na natural para sa umuusbong na merkado ng Japan. Itinatag noong 1969 ng bilyonaryong Hapones na si Kazuo Okada, ito ay pangunahing kilala bilang tagagawa ng mga makinang pang-sugal, kabilang ang mga larong pachinko at pachislot. Ngunit nakapag-ipon din ito ng 10 taon ng karanasan sa sektor ng land-based casino.
Ang Okada Manila, na pinapatakbo ng isang subsidiary na Tiger Resort, Leisure and Entertainment (TRLEI), ay binuksan noong 2016 sa kabisera ng Pilipinas.
Nahirapan kamakailan ang IR dahil sa paghina ng demand sa paglalaro at paghina ng turismo pagkatapos ng Covid.
Noong 2025, ang Okada Manila ay nagtala ng gross gaming revenue (GGR) na PHP27.81 bilyon ($463.6 milyon), mas mababa ng 20.1% mula noong nakaraang taon. Ang earnings before interest, taxation, depreciation and amortization (EBITDA) ay umabot sa PHP4.27 bilyon, mas mababa ng 44% year-on-year.
Noong Disyembre, ibinaba ng S&P Global ang credit rating ng Universal mula 'B' patungong 'B-' “dahil sa patuloy na mahinang pagganap ng negosyo nito sa mga casino resort sa Pilipinas”.
Bagama't sinabi nitong "matatag" ang pangmatagalang pananaw, mapipigilan ba ng pagbaba, kasama ang nagbabagong mga uso sa paglalaro at pandaigdigang kawalan ng katiyakan sa ekonomiya, ang Universal na sumali sa pag-bid sa Japan?
Sa buod ng pulong ng mga shareholder na inilathala noong Abril 17, tinalakay ng Universal ang tanong tungkol sa IR, na sinasabi lamang: “Kinikilala ang oportunidad; nananatiling maingat ang paninindigan. Walang desisyon sa pakikilahok ng consortium o istruktura ng pamumuhunan.”
